PRATO – È dalla Chiesa di San Francesco di Prato, oggi Chiesa Giubilare nell’Anno francescano e seconda al mondo, dopo la Basilica di Assisi, a essere intitolata al Santo, che prende avvio “Francesco: Segno Vivo. Storia, corpo, pace: il Vangelo vissuto”, un ciclo di tre incontri promosso in occasione dell’ottavo centenario della morte di San Francesco d’Assisi.
Un luogo che custodisce una memoria francescana antichissima diventa così lo spazio di un confronto sul significato che quella memoria può avere oggi. Nel 2026, a ottocento anni dal transito di Francesco, la Chiesa di San Francesco di Prato, inserita nel cammino dell’Anno Giubilare francescano, propone un percorso che non vuole limitarsi alla celebrazione del centenario, ma interrogarsi sull’attualità di una figura che continua a parlare al presente.
Storia, corpo, pace sono le tre parole che scandiscono il percorso. Tre prospettive diverse per tornare a Francesco attraverso la storia, la concretezza della sua esperienza umana e spirituale e la sua testimonianza di pace.
Il primo appuntamento sarà giovedì 17 settembre alle ore 21.00 con Matteo Caponi, professore all’Università di Genova e storico del cattolicesimo contemporaneo, sul tema “Francesco nella storia: interpretazioni e attualità di un profeta”.
L’incontro partirà dalla domanda su quale Francesco sia arrivato fino a noi. Santo della povertà, uomo di pace, modello ecclesiale, figura associata alla custodia del creato: nel corso dei secoli la sua immagine è stata riletta e reinterpretata in modi differenti. Caponi proporrà una lettura storica di queste interpretazioni, per distinguere il Francesco vissuto nel suo tempo dalle immagini che le epoche successive hanno costruito attorno a lui e comprenderne, proprio attraverso questa distanza, la persistente attualità.
Il secondo appuntamento sarà giovedì 8 ottobre alle ore 21.00 con fra Marco Moroni, Custode del Sacro Convento di Assisi, che interverrà sul tema “Francesco: una vita donata. Il corpo che racconta il Vangelo”.
Al centro sarà il corpo di Francesco: il corpo chiamato “frate asino”, segnato dalle stimmate, provato dalla malattia e consegnato nella morte. A partire dalla sua esperienza di Custode del luogo che custodisce la tomba del Santo e dalla recente ostensione straordinaria delle sue spoglie, fra Marco Moroni proporrà una riflessione sul corpo come luogo nel quale la vita evangelica di Francesco diventa concreta, fino alla dimensione della donazione, della ferita e della gloria.
Il percorso culminerà domenica 8 novembre con la presenza di Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino di Gerusalemme.
“A ottocento anni dalla sua morte, Francesco continua a essere un segno vivo – spiega Mons. Carlo Stancari, rettore della Chiesa di San Francesco –. La sua figura non appartiene soltanto alla memoria della Chiesa, ma continua a porre domande al nostro tempo. Per questo abbiamo scelto tre parole: storia, corpo, pace; tre dimensioni diverse di una stessa vita, quella di un uomo che ha scelto di vivere il Vangelo nella concretezza dell’esistenza”.
Il ciclo si inserisce nel più ampio cammino dell’Anno Giubilare francescano 1226–2026, che invita a riscoprire, a otto secoli dalla morte, la testimonianza evangelica di Francesco e il suo messaggio di fraternità, pace e riconciliazione. La Chiesa di San Francesco di Prato è stata designata Chiesa Giubilare, luogo nel quale vivere questo cammino spirituale e partecipare alle celebrazioni legate all’ottavo centenario.
“Francesco: Segno Vivo” nasce dunque dall’incontro tra un luogo e una domanda: cosa può ancora dire Francesco al nostro tempo?
La risposta sarà affidata a tre voci e a tre momenti: la storia, per ritrovare Francesco; il corpo, per comprendere una vita donata; la pace, per misurarsi con le ferite del presente.
